绰号“喷气机”的乔·考德威尔，是NBA、ABA两联盟曾驰骋的飞人扣将，生涯初期效力老鹰队，后因与球队一份设限合同爆发长期激烈争议，甚至遭两联盟联合禁赛，职业生涯提前受困，逐渐成为被遗忘的双联盟传奇，值得一提的是，他是NBA新星马文·巴格利三世的外公。
在NBA与ABA群雄逐鹿的20世纪60-70年代，有个球员被对手叫“赛场龙卷风”，被球迷唤作“喷气机”——他不是后来爱吐舌头的杰森·特里，而是更早的乔·考德威尔（Joe Caldwell），这位能飞擅防的侧翼猛将，曾是双联盟的全明星常客，却因一场耗时11年的合同***，折翼于生涯巅峰，最终成了篮球史里“被错过的传奇”。
从亚利桑那起飞：榜眼秀的天赋碾压
1941年出生的考德威尔,身高2米01，臂展却达到惊人的2米13，加上垂直弹跳超1米的爆发力，天生就是为篮球而生，他在亚利桑那州立大学读大二时开始爆发，大四赛季场均轰下28.2分、12.8篮板，入选全美更佳阵容一阵——要知道，那时候大学篮球还没有三分线，他的得分全靠突破、扣篮和中距离干拔。
1964年NBA选秀大会堪称“黄金一届”：状元是后来的尼克斯传奇威利斯·里德，探花是内特·瑟蒙德，而底特律活塞用榜眼签摘走了考德威尔，新秀赛季他就站稳脚跟，场均13.7分，第二个赛季直接涨到19.8分，活塞时期的5年里，他是球队最稳定的得分手，1968-69赛季更是场均21.7分5.6篮板，还成了联盟里少有的能“锁死”杰里·韦斯特的防守尖兵——两人每次对位都剑拔弩张，韦斯特后来回忆：“乔是我见过最能缠人的对手，他像口香糖一样粘在你身上。”
转投ABA：“喷气机”迎来生涯巅峰
60年代末ABA崛起,靠更高的薪水和更自由的球风挖走了不少NBA球星，考德威尔也在1969年做了决定：离开活塞，加盟ABA的新泽西美国人队（后更名为纽约篮网）。
在ABA,考德威尔彻底“放飞自我”，这里的节奏更快，扣篮更受推崇，他的“飞行模式”完全打开：之一个赛季就场均25.8分7.5篮板4.6助攻，连续4年入选ABA全明星，还两次进入更佳阵容一阵，1972-73赛季，他带着篮网一路杀进ABA总决赛，虽然最终输给了步行者，但考德威尔在总决赛场均24.5分的表现，让所有人记住了这个“能在篮筐上打球的家伙”。
1973年,“J博士”朱利叶斯·欧文加盟篮网，考德威尔和他组成了当时联盟更具观赏性的侧翼组合——一个靠节奏和扣篮统治篮下，一个靠速度和爆发力撕扯防线，球迷们都说：“看篮网打球，就像看两只鹰在天上打架。”
一纸合同，折了“喷气机”的翅膀
谁也没想到,生涯巅峰的考德威尔，会栽在一份口头协议上。
1973-74赛季开始前，篮网老板罗伊·博伊找到考德威尔，承诺如果他帮球队打进季后赛，就额外给10万美元奖金——那时候他的年薪才18万美元，这笔钱相当于“第二份薪水”，考德威尔信了，那个赛季他拼尽全力，场均20.4分，帮篮网以东部之一的身份晋级季后赛，可到了领奖的时候，博伊却翻脸不认账：“口头协议不算数，合同里没写的我不会给。”
考德威尔气坏了,直接拒绝出战季后赛，篮网随即向ABA联盟申诉，联盟以“无故缺阵”为由，给了考德威尔终身禁赛的处罚——后来改成“无限期禁赛”，但直到1976年ABA与NBA合并，考德威尔也没拿到解禁的通知。
更让他绝望的是,他把篮网和ABA告上了法庭，可官司一打就是11年，这期间，他错过的不只是打球的机会，更是自己生涯更好的年华：1974年他33岁，正是经验和身体结合更好的时候，要是没这场***，他或许能和欧文一起帮篮网拿ABA冠军，甚至在合并后继续发光。
迟到的和解，与被遗忘的传奇
1985年,官司终于和解：NBA（因合并继承了ABA的责任）和篮网一共赔偿考德威尔约120万美元（包括利息），可此时的他已经44岁，“喷气机”再也飞不起来了——他曾尝试在小联盟和欧洲打球，但身体早已跟不上当年的节奏，没打几年就彻底退役。
退役后的考德威尔住在亚利桑那州,过着低调的生活，偶尔会参加NBA的老球员活动，前几年，有人把他的生涯数据翻出来：NBA+ABA总得分15127分，场均19.3分，5次全明星，2次更佳阵容一阵，是少有的能在双联盟都打出统治力的侧翼，可就是这样一个球员，至今没进奈史密斯篮球名人堂，甚至很多年轻球迷都不知道“喷气机”是谁。
有人说他太“轴”，为了10万美元毁了生涯；也有人说他是“英雄”，敢和联盟、老板叫板，为球员争取权益，考德威尔自己却说：“我不后悔，我只是想要我应得的东西——就像我在场上想要每一个篮板、每一次得分一样。”
如今再回看考德威尔的生涯,就像一场没写完的飞行日记：他在大学起飞，在NBA爬升，在ABA冲向云霄，却在更高处被一阵“合同风暴”吹落，但不可否认的是，那个能在篮筐上翱翔、能和韦斯特硬碰硬、敢为公平赌上生涯的“喷气机”，不该被遗忘——毕竟，篮球史里不只有冠军和数据，还有勇气和执着。
（完）
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